Comrade Sisters: las mujeres del partido de las Panteras Negras
ACC ART BOOKS (Octubre 10, 2022) | Photographs © Stephen Shames
«Esta impresionante colección de fotografías históricas nos recuerda que las mujeres fueron literalmente el corazón de este nuevo enfoque político para la libertad de los negros». Angela Davis
«Esta impresionante colección de fotografías históricas, complementada con conversaciones contemporáneas con mujeres miembros del Partido de las Panteras Negras, nos recuerda que las mujeres fueron literalmente el corazón de este nuevo enfoque político para la libertad de los negros». Angela Davis
Muchos de nosotros hemos escuchado estas tres palabras: Partido de las Panteras Negras. Algunos conocen la historia del Partido como movimiento para la elevación social, política, económica y espiritual de los negros e indígenas de color, pero hasta hoy, pocos conocen la historia de la columna vertebral del Partido: las mujeres.
Se calcula que seis de cada diez miembros del Partido Pantera eran mujeres. Mientras estas extraordinarias mujeres de todas las edades y diversos orígenes aparecían regularmente en los titulares agitando, protestando y organizando, estas mismas mujeres construían comunidades y promulgaban la justicia social, proporcionando alimentos, vivienda, educación, atención sanitaria y mucho más a la gente. Comrade Sisters es su historia.
Comrade Sisters es el primer libro que cuenta la historia de las mujeres del Partido de las Panteras Negras. En la época de George Floyd y Black Lives Matter, los temas y las soluciones que se plantean en este libro único y poderoso son tan relevantes hoy como cuando se fundó el Partido Pantera Negra en Oakland, California, el 15 de octubre de 1966.
A lo largo del libro se intercalan 110 fotografías del célebre fotoperiodista Stephen Shames, que era un estudiante universitario de 19 años en Berkeley cuando conoció al BPP en 1966. Con la total confianza del Partido de las Panteras Negras a sus espaldas, Stephen tuvo un acceso sin precedentes para tomar fotografías no sólo de las protestas y los mítines, sino también de los momentos entre bastidores que ofrecen un retrato más completo y matizado de las vidas de las mujeres miembros del Partido con sus familias y al servicio de sus comunidades. Este es el tercer libro fotográfico de Stephen sobre las Panteras Negras e incluye muchas imágenes nunca antes publicadas de las mujeres del BPP.
12 de noviembre de 1969 – Oakland, California: Angela Davis habla en un mitin de Free Huey en DeFremery Park. En 1969 había sido miembro del BPP durante un año y ha seguido siendo amiga del partido.
1971 – Nueva York, Nueva York: Programa extraescolar del Partido Pantera Negra en Harlem.
31 de marzo de 1972, Oakland, California, EE.UU.: Prueba de la anemia falciforme en la Conferencia de Supervivencia de la Comunidad.
1972 Oakland, California, Estados Unidos: Ruby Moore, probadora de células falciformes, pincha el dedo de un hombre para hacer una prueba de células falciformes durante la campaña de Bobby Seale para la alcaldía de Oakland.
Ericka Huggins, una de las primeras miembros y líderes del Partido junto con Bobby Seale y Huey Newton, ha escrito un conmovedor texto introductorio, en el que comparte lo que atrajo a tantas mujeres al Partido y se centra en su monumental trabajo en favor de los ciudadanos más vulnerables. Lo más importante es que Comrade Sisters incluye contribuciones de más de cincuenta antiguas mujeres miembros y sus familias -algunas conocidas, otras no- que recuerdan vívidamente sus experiencias personales de aquella época.
Ericka señala: «Un libro no es suficiente para contar todas sus historias; sus relatos de compasión y solidaridad frente a la opresión podrían llenar volúmenes. Sin embargo, aquí está representado el esfuerzo organizado, coordinado y sostenido de quienes gestionaron los múltiples servicios comunitarios de la AFF, incluidas las campañas de base para conseguir alcaldes, asambleístas, jueces y juntas vecinales. Me siento honrado de ser el tejedor que lleva este tapiz de historias a la página impresa».
Niñas de las Panteras Negras en un aula con su profesora Evon Carter, viuda de Alprentice Bunchy Carter, en el Instituto Juvenil Intercomunal, la escuela de las Panteras Negras.
1971 Oakland, California, EE.UU.: La Pantera Negra, Gloria Abernathy, vende el periódico de las Panteras Negras en el boicot al supermercado Mayfair. Tamara Lacey sostiene un cartel sobre la anemia de células falciformes.
A continuación, una pequeña muestra de extractos de las voces de las Camaradas:
Gloria Abernathy-Berkeley, Richmond, Capítulo de Oakland (en la foto de arriba a la derecha)
«En el Centro Comunitario de West Oakland, éramos un centro de actividad del barrio con muchos visitantes diarios -locales, nacionales, internacionales- y muchos niños. Gente de la comunidad, vecinos, compañeros y nuestros hijos: todos éramos una gran familia. A pesar de todo lo que estábamos viviendo, me sentía querida y segura. Caminando por los Proyectos de camino a la lavandería (teníamos un programa de ropa gratuita), podía oír a la gente gritar desde sus ventanas y puertas: «¡Oye, chica pantera, oye, chica pantera!». No podía verlos, pero estaban pendientes de nosotras».
1970, Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos: Marcha de las Panteras por el oeste de Filadelfia.
31 de marzo de 1972, Oakland, California, EE.UU.: Hijos de miembros del partido Panteras Negras en la Conferencia de Supervivencia de la Comunidad Negra.
Claudia Chesson Williams, Corona, Queens Chapter, NY / Harlem Branch, NY
«Mi trabajo más memorable fueron las clases de Educación Política. Impartimos esas clases fuera de la oficina de Harlem, en la calle. Fueron los momentos más gratificantes para mí. Yo medía 1,70 y pesaba 93 kilos. Era pequeña, pero me hice grande cuando salí de esa oficina a la acera. También estaba muerta de miedo, porque aparecía gente de todo tipo. Jamal Joseph, mi buen hermano, me enseñó a encontrar mi voz, mi fuerza. Cuando la encontré, ya estaba encendida y en marcha».
31 de marzo de 1972, Oakland, California, EE.UU.: Ericka Huggins, miembro del Comité Central de los Panteras Negras, se ríe después de un mitin de la Conferencia de Supervivencia de la Comunidad Negra. Ericka es la viuda del asesinado pantera John Huggins. Posteriormente dirigió la rama del partido en New Haven.
1972, Oakland, California, EE.UU.: Programa de desayunos para niños dirigido por el Partido de las Panteras Negras. El programa de desayunos daba alimento y cariño a los niños antes de ir a la escuela.
1970, Nueva York, Nueva York, EE.UU.: Afeni Shakur dentro de la oficina de las Panteras Negras en Harlem.
Rosita Holland Thomas, Capítulo de Seattle, WA
«Mi trabajo más memorable fue levantarme temprano e ir a servir en uno de nuestros cinco lugares de desayuno, vender periódicos para fiestas de forma regular, trabajar en la clínica médica y ayudar con el Programa de Autobuses Gratuitos a las Prisiones para las familias de mujeres y hombres encarcelados. Me encantaba trabajar con los miembros de la comunidad que venían y se ofrecían como voluntarios para dar a los niños un desayuno caliente cada día. Ver esas hermosas caras venir a comer y luego ir a la escuela… Sabía que iba a ser un día mejor para ellos, porque habían recibido un desayuno caliente. Nuestros niños no deberían ir a la escuela con hambre. Nuestros niños necesitan alimentar su cerebro y su espíritu».
1 de mayo de 1969, San Francisco, California, EE.UU.: hombres y mujeres en una manifestación del Primero de Mayo para liberar a Huey frente al Edificio Federal.
Marzo de 1972, Oakland, California, EE.UU.: Programa de Alimentos Gratuitos de las Panteras. Miembros del partido preparan bolsas de comida para distribuirlas en el Oakland Collesium durante la Conferencia de Supervivencia de la Comunidad Negra.
En el epílogo, Alicia Garza, cofundadora de Black Lives Matters, escribe sobre el legado de la AFF: «Su trabajo sigue vivo hoy. Desde las escuelas hasta las clínicas de salud y los programas de cuidado de niños, gran parte de su innovación e imaginación persiste, conmemorada en instituciones y prácticas que siguen arraigadas en un profundo amor por el pueblo, un deseo de celebrar y valorar e invertir en el presente y el potencial de nosotros. De satisfacer nosotros mismos las necesidades de nuestras comunidades que se nos niegan cruelmente. Allí donde había denigración y degradación, las mujeres del Partido de las Panteras Negras para la Autodefensa trabajaban para restaurar la dignidad y la resistencia.
1971 – Oakland, California: Concentración negra «Free Huey» en Provo Park. El nombre oficial del parque es Constitution Park, pero se convirtió en Provo Park en honor a los Provos holandeses, En 1983 fue rebautizado como Martin Luther King, Jr Civic Center Park.
Marzo de 1972 – Oakland, California: Programa de Alimentos Gratuitos de las Panteras. Earlene Coleman, miembro del Partido de las Panteras Negras, prepara bolsas de comida para distribuirlas en el centro de estudiantes del Laney College para la Conferencia de Supervivencia de la Comunidad de las Panteras Negras en el Coliseo de Oakland, donde las Panteras regalaron 6.000 bolsas de comida. Bobby Seale anunció su candidatura a la alcaldía de Oakland esa noche.
1972 – Palo Alto, California: Dos mujeres con bolsas de comida en el People’s Free Food Program, uno de los programas de supervivencia de las Panteras.
Gira nacional del libro / Programación pública:
En las próximas semanas se anunciarán los detalles de la gira nacional del libro. Los eventos de apoyo, que incluirán firmas de libros, charlas y mesas redondas, comenzarán el 10 de octubre de 2022 en Oakland, el lugar de nacimiento del Partido, y continuarán durante el otoño de 2022 y el invierno de 2023 para coincidir con el Mes de la Historia Negra (febrero) y el Mes de la Historia de la Mujer (marzo). Entre los participantes en la programación pública estarán los coautores y las mujeres de la AFF.
Sobre las autoras:
Ericka Huggins es una activista, ex presa política y líder del Partido de las Panteras Negras. Ha dedicado su vida al trato equitativo de todos los seres humanos, más allá de las fronteras de raza, edad, cultura, clase, género, orientación sexual, capacidad y estatus asociado a la ciudadanía. Durante los últimos 40 años ha dado conferencias por todo el país y a nivel internacional. Pasó 14 años en el Partido de las Panteras Negras y ocho años como director de la renombrada Escuela Comunitaria de Oakland (1973-1981).
Stephen Shames es autor de 15 monografías, y sus imágenes están en las colecciones permanentes de 40 museos y fundaciones. Su trabajo está dedicado a promover el cambio social y a compartir las historias de aquellos que suelen ser ignorados por la sociedad. Sus dos libros anteriores sobre las Panteras son Power to the People: The World of the Black Panthers de Stephen Shames y Bobby Seale (Abrams, 2016) y The Black Panthers (Aperture, 2006).
Sobre la editorial:
Fundada hace más de 50 años en el Reino Unido, ACC Art Books es tanto una editorial como una distribuidora mundial de libros sobre todos los aspectos de las artes, incluyendo las bellas artes, la arquitectura, el diseño, la moda, la fotografía, la comida, el estilo de vida contemporáneo y la cultura popular. La empresa representa a algunas de las mejores editoriales de arte del mundo, incluyendo museos, comercios y profesionales, proporcionando a sus clientes un programa completo de ventas, marketing y servicios de distribución. ACC Art Books tiene oficinas en Woodbridge, Inglaterra, y en la ciudad de Nueva York. Para obtener más información, diríjase aquí.