Coney Island people
All images © Harvey Stein
«Hago un libro porque deseo agregar mi voz
y mi punto de vista a la conversación… «. H. Stein
“Hago libros porque tengo historias que contar y quiero compartir algunas de mi forma de mirar; porqué me apasiona un tema y quiero explorarlo con mi cámara durante un largo período de tiempo. Hago un libro porque deseo agregar mi voz y mi punto de vista a la conversación. ¿Puedo decir que hago un libro para cambiar un poco a la gente y para pensar y tal vez experimentar el mundo un poco más plenamente? —Harvey Stein
El célebre fotógrafo callejero de Nueva York, Harvey Stein, es conocido, en parte, por su capacidad para aflorar los aspectos hermosos, mundanos y extravagantes de la naturaleza humana. Coney Island People 50 Years (Schiffer, junio de 2022) rastrea la historia de amor de Stein con Coney Island a lo largo del tiempo, con una colección de 174 fotografías evocadoras en blanco y negro que abarcan desde 1970 hasta 2020 y se centran en las personas que pueblan este legendario lugar. Este es su tercer libro sobre la isla.
Coney Island se encuentra en el distrito neoyorquino de Brooklyn y se ha consolidado como un fenómeno cultural durante más de un siglo. En un momento a principios del siglo XX, tenía tres parques temáticos. Hoy en día, se estima que más de 5 millones de personas visitan anualmente.
Durante los últimos 50 años, Stein estima que ha visitado Coney Island para sacar fotos más de 600 veces. Las fotografías de su nuevo libro se complementan con el contexto proporcionado a través de la inclusión de una cronología histórica de Coney Island escrita por el ex historiador del condado de Brooklyn, John Manbeck, y Stein; varios ensayos; y extractos de entrevistas que Stein realizó con Dennis Vourderis, copropietario del mundialmente famoso Wonder Wheel en Coney Island; y Dennis Thomas, presidente durante mucho tiempo del Coney Polar Bear Swim Club de 119 años. Juntos, todos estos elementos se combinan para crear un libro que es una mirada panorámica intelectual integral a esta institución cultural única desde una variedad de perspectivas visuales y conceptuales.
El propietario de la galería e historiador de la fotografía Alan Klotz contribuyó con un ensayo para el libro y escribe: «No se equivoquen al respecto, Coney Island es un teatro, siempre lo fue, y aquí no faltan actores fascinantes… Stein se siente atraído por las personas, los gestos, las expresiones y cómo la humanidad auténtica revela más sobre el espíritu de un lugar, y quizás sobre la vida misma. Klotz continúa: «Stein nos muestra que hay una continuidad en Coney Island que se mantiene a sí misma a través de todo esto… que el lugar es más grande que las fuerzas que lo moldean. Sus habitantes son los que proyectan su aura».
En su ensayo para el libro, Virginia Hines señala que la verdad de las imágenes de Stein, y en realidad de cualquier arte creado auténticamente, está en su capacidad para proporcionar un camino interior para mirarse a uno mismo, a través de lo que se muestra a través de los demás. Hines escribe: «Finalmente, una advertencia: si contempla las imágenes de Coney Island de Harvey Stein y las encuentra exóticas o extravagantes, vuelva a mirar. Pocas cosas son más extrañas que una mirada inesperada de uno mismo en un espejo».
Coney Island es un ícono estadounidense, una tierra de fantasía del pasado con un presente en evolución y un optimismo incontenible sobre su futuro. Es un lugar democrático donde se reúnen personas de todos los ámbitos de la vida e identidades, y ese es gran parte de su atractivo. No se ha publicado ningún otro libro de fotos que documente un período de 50 años de un lugar famoso tomado por un fotógrafo. Estar en Coney Island es la invitación de Harvey Stein a entrar en otra sociedad, en lugar de simplemente experimentar el entretenimiento de un día, y nos lo trae en todo su esplendor en este extraordinario libro.
Sobre el artista:
Harvey Stein tiene su sede en la ciudad de Nueva York. Actualmente imparte clases en el Centro Internacional de Fotografía. También ha sido miembro de la facultad de la Escuela de Artes Visuales, la Universidad New School, la Universidad Drew, el Instituto de Tecnología de Rochester y la Universidad de Bridgeport. Stein tiene nueve libros de fotografía publicados anteriormente: Parallels: A Look at Twins, E.P. Duton (1978); Artistas observados, Harry Abrams, Inc. (1986); Coney Island, W. W. Norton, Inc. (1998); Movimento: Atisbos de la vida callejera italiana, Gangemi Editore, Roma (2006); Coney Island 40 años, Schiffer Publishing, (2011); Retratos de la calle Harlem, Schiffer Publishing (2013); Brevemente visto New York Street Life, Schiffer Publishing (2015), y México entre la vida y la muerte, Kehrer Verlag (Alemania, 2018); Entonces y allí: Mardi Gras 1979, Zatara Press (2020). Sus fotografías se han exhibido ampliamente en los Estados Unidos y Europa: 89 exposiciones individuales y más de 165 colectivas hasta la fecha. Sus fotografías se encuentran en 58 colecciones permanentes, incluido el Museo George Eastman; Biblioteca Nacional; el Instituto de Arte de Chicago; y el Museo de Bellas Artes de Houston, entre otros. Las fotografías de Stein están representadas por Sous Les Etoiles Gallery, Nueva York. Parte del trabajo de Stein se puede ver en su web, www.harveysteinphoto.com y en Instagram @stein.harvey.
Sobre los colaboradores:
Alan Klotz es el propietario de Alan Klotz Gallery en Manhattan, Nueva York Nueva York. La galería cumple 45 años de funcionamiento y se especializa en fotografía antigua y contemporánea. Además de su carrera como comerciante de arte fotográfico, ha enseñado historia y crítica de la fotografía desde 1991 en programas de posgrado en bellas artes.
Virginia Hines ha publicado artículos en el New York Times y el New Orleans Times-Picayune y ha editado varios libros. Sus fotografías han sido expuestas en galerías de Estados Unidos y Europa y han aparecido en numerosas publicaciones impresas y digitales. Actualmente escribe para la revista Street Photography.
John Manbeck es autor/editor de nueve libros sobre la historia, la cultura y la gente de Brooklyn, Nueva York. Fue el historiador oficial del distrito de Brooklyn de 1993 a 2002. Además, enseñó inglés y periodismo en Kingsborough Community College en Brooklyn durante 32 años. Su columna semanal, «Históricamente hablando», apareció impresa y en línea en el Brooklyn Daily Eagle desde 2003 hasta 2012.