Jason Langer: Berlin

Durante parte de su infancia, el fotógrafo Jason Langer vivió con su madre y sus dos hermanos en un kibutz de Israel tras el divorcio de sus padres en Estados Unidos. Esta experiencia, junto con las visitas de su infancia al monumento al Holocausto del kibutz cada Yom Hashoah, y el hecho de que su madre y su abuela le contaran historias espantosas sobre los alemanes, configuraron e informaron sus impresiones y su comprensión de Alemania. Esto incluía consideraciones y creencias sobre Alemania como país, cultura, su pasada ideología nazi, y cómo eso se relacionaba con su propia identidad judía. Era una comprensión complicada, que le persiguió en varios aspectos a lo largo de su vida.

Años más tarde, una vez establecido como fotógrafo respetado, un amigo le sugirió que fotografiara Berlín, una idea que le resultaba inquietante. «Albergaba muchas ideas preconcebidas sobre los alemanes y Alemania, derivadas de mi herencia judía y también de haber crecido en Israel. Me imaginaba Berlín como un lugar inmenso, frío, antipático y arenoso…», escribe Langer en el ensayo que acompaña a este proyecto.

Después de reflexionar y con el deseo de desafiar y comprender sus creencias, pasó los siguientes cinco años trabajando en el proyecto que se convirtió en Berlín y «reconciliando mis sentimientos y asociaciones con Alemania y el pueblo alemán y escribiendo una nueva narrativa para mí. Vagaba por las calles haciendo obras, intentando caminar a través de mi propio espejo hacia el ahora». Este libro es un intento de recordar, confrontar y deshacer mis actitudes sobre los alemanes, Alemania, Berlín y mi herencia judía; estas imágenes son en parte descubrimiento, en parte recuerdo y en parte fantasía».

La serie resultante de fotografías en blanco y negro incluida en Berlín ofrece una visión íntima de sus observaciones, basadas en su propia historia y preguntas. En conjunto, las imágenes de los ciudadanos alemanes, los monumentos y los paisajes se combinan para contar una historia de descubrimiento, dolor y una curiosidad matizada no sólo sobre lo que representa Alemania ahora, sino también sobre quién es Langer en este momento de su vida.

Langer se esforzó por centrar su exploración de imágenes en los lugares donde los judíos fueron deportados o se escondieron durante la guerra, al tiempo que observaba cómo viven los berlineses en la actualidad. La colección es una mezcla de historia y arquitectura combinada con una auténtica reflexión sobre la cultura actual de Berlín. Sobre el proceso, afirma: «Fotografié lugares atroces como Sachsenhausen, pero también hice retratos callejeros en un mercado de los sábados. El día que fotografié el Fuhrerbunker, donde murió Hitler, me encontré con una marcha antifascista».